« Si quelque chose arrive, n'en parle,

                   eau répandue ne se recueille pas. »                                                                                                                  

                                    ( CONFUCIUS )

 CHINE 88                                                                                                         

J1 - Francfort-Pekin - Lundi 31 Octpbre 1988.

Vol Cathay Pacific CX288 décollant à 14h20.

Nous étions 49 à partir, ils étaient un milliard et 76 millions à nous attendre dans cette vaste Chine...

J2 - Pekin et  La Grande Muraille - mardi 1er Novembre 1988. 

Le choc était inévitable et il eut lieu dès notre première étape : Pékin.

Arrivée après un stop à Hong Kong de 09:25 à 12h00 pour finir sur le vol CX330.

Si la Chine est fascinante et mystérieuse, Beijing est la clé de ce mystère que nous n’approcherons que le 3^ème jour, après avoir fait l’incontournable tour sur la GRANDE MURAILLE.  

Comme on aimerait être seul (ou à deux) en un point de cette fantastique construction ou, au moins s’y isoler et y rêver une ou deux heures.

Retour par les tombeaux MING (voir vos guides) et soirée au cirque.

Nuit à l' Hôtel QUANMEN.

J3 - Pekin - Mercredi 2 Novembre 1988. 4 °C.

C’est donc à l’aube du 3^ème jour que nous avons eu la révélation de la capitale chinoise. D’abord autour de l’Hôtel QUIANMEN où rapidement nous nous rendîmes compte que les fourmis bleus chères à MAO étaient mues par les mêmes rêves que nous : le costume MAO recule, les femmes ont retrouvé l’usage des bigoudis, les petits marchands et artisans ont repris possession des trottoirs.

Drôle de ville où il n'y a pas de chien (nous apprendrons plus tard pourquoi ! ), où l’on promène les oiseaux et où jeunes et anciens font leur gymnastique matinale dans la rue.

Autre choc : les Vélos.  Il y en a 6 millions et pas un seul avec un phare.

Théoriquement la priorité est à droite, mais en fait, c’est la loi du plus fort ou du plus inconscient.

Le cycliste a son instinct et sa bonne étoile.                                                                  

Mais PEKIN c'est aussi la place TIAN AN MEN où se concentre le style réaliste socialiste, pur chef d'oeuvre de l'architecture stalinienne dont l'impression pesante est rapidement effacée par la CITE INTERDITE et ses Palais harmonieux. Construite sur 72 hectares au XVI siècle par GU GONG, elle offre sa succession de cours et de palais aux toitures élégantes d'un charme unique au monde.

Puis, petit tour dans la RUE DES ANTIQUAIRES et enfin, l’éblouissement azur, sous le soleil couchant, de la triple toiture du Temple de la Prière pour les bonnes moissons dans le TEMPLE du CIEL.                                                                                        

Peut être était-ce la  forme la plus accomplie de l'art chinois ?

J4  -Pekin - jeudi 3 Novembre 1988.

PEKIN c’était aussi le canard laqué servi tôt (18 h) et vite, car les camarades travailleuses servant les visiteurs-amis rentrent à 19h30 (difficile mariage de la propriété d’état et de la flexibilité du travail).

PEKIN c’était encore la Poussière ....

                    « Pékin, cerf-volant sur un tas d'ordure

peindre un Papillon bigarré, un épervier...

                    et mille ans de poussière

                    qui vole, vole, vole, vole … »

                                    BIAN-ZHILIN

J5  -Pekin- Shanghai - vendredi 4 Novembre 1988 - 6,5°C.

Le cinquième jour, nous prîmes un peu brutalement (merci la CAAC) contact avec SHANGHAI. La seule évocation de cette cité emplit encore notre esprit occidental d’images fantastiques et exotiques : un port animé, le jeu, les trafics de toutes sortes, la corruption, l’opium, l’aventure, les femmes….

En fait nous trouvâmes surtout une grande cité urbaine et industrielle, énorme phare de la Chine nouvelle. Dans la concession « ex » française on retrouvait un aspect occidental avec des constructions des années trente. Une promenade sur le BUND, le long du fleuve HUANGPU nous a permis de comprendre l’usage des bus chinois. Pour « prendre » place à bord, il faut pousser ceux de devant, repousser ceux de derrière, jouer des coudes, piétiner, enjamber, ruser, forcer et éventuellement négocier.

Cette cohue indescriptible, nous la retrouvions pour arriver à l’ancienne maison de thé de ce brave mandarin YU.      

Quel exploit pour y arriver à travers les ruelles bordées de maisons de bois. Ici les embouteillages étaient l’œuvre des piétons.

Nuit au PEOPLE'S HOTEL.

J6 - Shanghai-Suzhou - Shanghai - Samedi 5 Novembre 1988 - 6,5°C.

Le lendemain, nouvelle découverte : le train en direction de SUZHOU. La flânerie dans cette vieille cité ombragée de platanes et de longs canaux nous mènera tour à tour du « jardin de la politique des simples », à celui « du Maître des filets ».  

Après un rapide crochet au Temple de la Montagne Froide (d’intérêt limité) nous avons pu avoir une idée du trafic intense sur le GRAND CANAL en nous promenant sur un bateau. Avant de reprendre le train, nous fûmes initiés à la préparation des fils de soie (triage des cocons, ébouillantage pour dissoudre la gélatine, dévidage, rembobinage et contrôle)

Retour à Shanghai le soir.

J7 - 8 - 9 Shanghai - Xiang et l'Armée de Terre cuite- Guilin. Dimanche 6 Novembre 1988.

Le 7^ème jour avant l’envol vers XIANG, notre dernier regard sur SHANGHAI fut pour le musée avec sa magnifique collection de bronzes surtout à usage viticole (donc touchant notre sensibilité) et le TEMPLE DU BOUDDHA DE JADE toujours ouvert au culte.

Le jour suivant fut consacré au MUSEE PROVINCIAL avec sa fameuse FORET DE STELES et enfin la découverte de L’ARMEE EN TERRE CUITE de QIN SHI HUANG DI, sans doute la trouvaille archéologique la plus spectaculaire du XXème siècle. Face à cette armée d’outre-tombe forte de 6000 fantassins et cavaliers, nous sommes restés cloués sur place, comme l’ennemi supposé qu’elle attend depuis des millénaires.

A XIAN, nous avons encore fait un tour au parc des sources thermales de HUAQING et à la pagode de l’OIE SAUVAGE.

Après un dernier regard sur cette cité du haut de ses remparts, un nouveau vol de la CAAC nous amena à GUILIN avec ses paysages chers aux poètes et peintres SONG.

Nous y séjournâmes deux jours et demi, qui nous menèrent de la MONTAGNE AUX COULEURS ACCUMULEES à  la grotte de la FLUTE DE ROSEAU.

En suivant les détours de la rivière LIJIANG, chacun pu se perdre dans la contemplation des montagnes en pain de sucre sortant de la brume et les admirer, le souffle coupé par tant de beauté jetée à profusion (n'est-ce pas les joueurs de belote ?)

GUlLIN était aussi l'occasion pour quelques audacieux de se donner des frayeurs à vélo, en se mêlant  à la marée des cyclistes.

C’était encore l'occasion de visiter un hôpital. Nouvelle surprise car nous avons pu voir ce nous voulions et ma foi, l’équipement était fort correct pour un établissement de cette taille. Certes l’hôtellerie laissait à désirer…

Nuit à l'Hôtel LIJING. 15°C.

J10 -11 - 12- Guilin - Canton - Macao 

Encore un coup d'aile et nous entamions déjà notre 10^ème journée chinoise à CANTON (GUANZHOU). Notre visite : le TEMPLE DES SIX BANIANS, la maison de la famille CHEN et ses bonzaïs, l’île de SHAMIAN, (ancien quartier des concessions) et enfin le marché libre. Nuit à l'Hôtel White Swan près de l'île Shamian.

En visitant ce marché dont nous ne parlerons pas (par égard pour les âmes sensibles), on comprend mieux les mauvaises langues qui prétendent que les chinois mangent tout ce qui vole, sauf les avions, tout ce qui flotte hormis les bateaux et tout ce qui a des pieds en dehors des tables et des chaises.

La Chine est mère de multiples inventions, mais il semble que ce soit dans la cuisine qu’elle ait inventé le plus de science et de passion. Cette cuisine a dû résoudre une redoutable équation : énormément pauvre et peuplée, sans cesse menacée par les calamités naturelles et la disette, la CHINE a du s’accommoder de nourriture aussi insolite que peu coûteuse.

Un bus nous menant de CANTON à MACAO, nous a fait découvrir le « disco » chinois (doux euphémisme pour justifier les secousses occasionnées par les routes défoncées).

MACAO, nouveau cliché : « l’enfer du jeu ». Sur l’estuaire de la Rivière des Perles, elle fait figure de parent pauvre de HONG KONG. En dehors de la façade en trompe l’œil de la cathédrale SAINT PAUL, et des vieilles ruelles ibériques, tout sent le toc. A commencer par l’invraisemblable Hôtel LISBOA qui semble sorti de Disney world, d’une exposition universelle ou de l’imagination du roi du pétrole,  jusqu’aux croupiers et hôtesses aux robes d’un mauve douteux.

Nous y avons laissé notre obole, sauf deux chanceux.

Nuit à l'Hôtel ROYAL

J13 - Macao - Hong Kong 

Enfin dernière étape, HONG KONG : carrefour de l’extrême orient et de l’occident extrême, Babel chinoise de la réussite économique insolente, image même du capitalisme triomphant  sous l’œil étonné de Karl Marx.

Dans la baie glissent les jonques d’antan et les sampans qui évoquent les pirates des mers du sud sur un décor à l’américaine. Derrière les géants de béton, de verre et d’acier fourmille un peuple d’artisans et de boutiquiers, les ateliers s’empilent, les enseignes se superposent, les échoppes se multiplient… Entre mer et montagne, c’est l’empire du commerce avec sa densité de population 5.078 h/km²,  (la France aurait 2.800 millions d’habitants)  

Sur le plan religieux, on y trouve des bouddhistes, des musulmans, des chrétiens et des « ratés », d’après notre guide « Coco ».

Nuit à l'Hôtel PARK.

J14 - Hong Kong. 24°C.

Cette dernière journée dans cette mégalopole commerçante devait être libre, d’après notre programme. Ce fut la plus contraignante pour beaucoup d’entre nous (je pense aux maris, bien sûr !)  

J15 - 16 Hong Kong - Arrivée à Francfort 

A 49, nous partîmes et nous fûmes autant au retour et cela sans avatar, grâce à l’ouverte curiosité de cœur de chacun d’entre nous et surtout à l’efficacité discrète de Gérard.

Cette exploration du monde chinois a été nécessairement superficielle, mais elle nous a permis de gommer certaines idées reçues et de nous connaître nous-même. Ce qui n’est déjà pas si mal.                    

        Je  laisserai la conclusion à Musset :

        « Un souvenir heureux est peut-être sur terre plus vrai que le bonheur »                      

        Merci encore à vous tous et au prochain voyage, peut-être ?.

MAURICE.

PS : Un mot encore de linguistique : l 'idiome chinois le plus répandu semble être SHOP, mais le sens de ce mot m’échappe encore ……….